Svensk damtennis på väg mot en ny gryning
Runt om i landet kämpar och drömmer en ny generation spelare om framgångar.
Tennis är en av världens mest krävande sporter – både fysiskt och mentalt. Just nu är det få svenska namn högt upp på världsrankingen, men på tennisbanorna runt om i landet kämpar och drömmer en ny generation spelare om framgångar.
REGNET SMATTRAR PÅ TAKEN när vi får en pratstund med Sofia Arvidsson, Tournament Director WTA för Nordea Open i Båstad. Det grå vädret känns nästan symboliskt för det läge svensk damtennis befinner sig i, enligt Sofia – men hon ser också ljuspunkter.
– Det är klart att vi befinner oss i ett tufft läge just nu. Men det finns flera unga spelare som är på väg uppåt och som visar att vi har något spännande på gång, säger hon.
En av dem är NELLIE TARABA WALLBERG, född 2007. Hon har klättrat snabbt på ITF:s juniorvärldsranking och var i februari 2025 första svenska tjejen någonsin att vinna en J500-turnering, i Kairo. Hon har som mål att spela junior-grandslams och blandar spel på juniortouren med seniortävlingar.
– Hon är ett riktigt framtidshopp. Just nu är hon rankad 24 i världen bland juniorer, vilket är imponerande, säger Sofia.
Fler namn sticker också ut – LEA NILSSON, LISA ZAAR och LINEA BAJRALIU är spelare med stor utvecklingspotential. Lea, född 2008, blev historisk som den yngsta svenska tjejen att vinna en match i Billie Jean Cup – bara 15 år gammal.
Tävlingar som Nordea Open i Båstad, en WTA125-tävling, har stor betydelse för unga svenska spelare. Med hjälp av wild cards får de chansen att mäta sig med spelare på en helt annan nivå – en erfarenhet som kan bli avgörande för karriären.
– Det är en fantastisk möjlighet att spela på hemmaplan i en så professionell miljö. Jag drömde själv om att få stå här på centercourten och spela. För många är det första gången de möter någon på den här nivån, vilket ger ett värdefullt kvitto på vad som krävs. Just den här nivån på tävling är perfekt för svensk damtennis, säger Sofia.
På seniorsidan tampas flera av våra bästa spelare med skador. KAJSA RINALDO PERSSON, rankad 297 i världen, är just nu Sveriges högst rankade damspelare. JAQUELINE CABAJ AWAD och MIRJAM BJÖRKLUND följer därefter. Att nå världstoppen i tennis kräver inte bara bolltalang – utan också ett starkt psyke och stor fysisk kapacitet.
– Det är en extremt krävande sport, och konkurrensen är hård. Du måste verkligen vara fokuserad och vilja det här, att vilja nå toppen. Det kräver en drivkraft bortom det vanliga, säger Sofia.
Hon lyfter också fram att det ibland kan vara svårt att hitta samma motivation i Sverige, där man kan leva ett gott liv utan att slå sig fram i den internationella tennisvärlden.
– Men vi har många bra förebilder, och ett event som Nordea Open kan sporra. Det är ett steg på vägen för de som vill ta klivet upp. Sofia hoppas såklart på att svensk damtennis ska nå nya framgångar på den internationella scenen igen.
– Det blev fantastiskt här i Båstad 2024. Eventet blev superlyckat. Jag hoppas att våra lovande juniorer inspireras av det. Sug in atmosfären, mät dig med de andra spelarna och ta chansen att träna med andra spelare!
När vi avslutar intervjun har regnet lättat och blå himmel syns mellan molnen. Symboliskt nog är det också där svensk damtennis befinner sig – mellan regnet och ljuset. Förutsättningarna är tuffa, men framtiden bär på hopp. Med rätt stöd och rätt chanser kan nästa generation nå långt.
